Ys X: Proud Nordics s'inscrit dans la longue lignée de la série Ys, franchise d'action-RPG portée par le studio japonais Nihon Falcom. Cet épisode place le joueur dans la peau d'Adol Christin, aventurier aux cheveux roux dont les pérégrinations constituent le fil rouge de toute la saga depuis ses origines. Cette fois, le récit l'emmène vers les mers nordiques, un territoire maritime vaste et hostile, peuplé de peuples guerriers et de créatures menaçantes. L'histoire prend place avant les événements de Ys II, s'intégrant ainsi dans la chronologie établie de la série sans nécessiter d'avoir joué aux épisodes précédents pour en saisir les enjeux principaux.
Au cœur du jeu se trouve un système de combat en duo inédit dans la série. Adol fait équipe avec Karja Balta, une jeune guerrière nordique au tempérament affirmé, et les deux personnages évoluent conjointement sur le champ de bataille. Le joueur peut basculer librement entre les deux protagonistes ou activer des attaques combinées qui exploitent les complémentarités de leurs styles respectifs. Adol privilégie une approche directe à l'épée, tandis que Karja apporte une puissance physique brute et des compétences distinctes. Ce mécanisme de coopération en temps réel constitue l'un des axes centraux du gameplay et influe sur la progression narrative autant que sur l'efficacité en combat.
L'autre grande nouveauté de cet opus réside dans l'exploration maritime. Les joueurs disposent d'un navire qu'ils peuvent manœuvrer librement sur une carte maritime ouverte, reliant îles, récifs et zones côtières. Cette navigation n'est pas purement décorative : elle ouvre l'accès à des zones secrètes, à des ressources à collecter et à des affrontements navals. Le bateau peut être amélioré au fil de la progression, renforçant ses capacités offensives et sa résistance lors des traversées périlleuses. Cette dimension d'exploration en mer apporte une respiration entre les phases de combat terrestre et élargit considérablement la surface de jeu proposée.
Sur PlayStation 5, le jeu bénéficie de la puissance de la console pour afficher des environnements détaillés, des effets d'eau travaillés lors des séquences maritimes, et une fluidité dans les animations de combat. La version PS5 exploite les caractéristiques de la manette DualSense, notamment les retours haptiques et les gâchettes adaptatives, pour renforcer l'immersion lors des affrontements et des navigations. Le chargement des zones est rapide grâce au stockage SSD de la console, limitant les interruptions entre les différentes phases de jeu.
La Deluxe Edition se distingue de l'édition standard par l'inclusion de contenus additionnels regroupés dans le même coffret ou accessible via des codes de téléchargement selon le conditionnement. Elle comprend généralement des DLC cosmétiques (tenues alternatives pour Adol et Karja), des packs de musiques additionnelles issus de l'histoire de la franchise Falcom — dont certains morceaux de Ys I et II revisités — ainsi que des éléments de facilitation de progression comme des objets de départ ou des bonus d'expérience. Le contenu exact de la Deluxe Edition peut varier selon la région de commercialisation ; il est conseillé de vérifier le détail du pack sur l'emballage ou la documentation fournie.
La bande-son est composée par le Falcom Sound Team jdk, équipe interne au studio dont les compositions sont reconnues dans la communauté des joueurs de RPG japonais. Les thèmes musicaux de Ys X: Proud Nordics mêlent sonorités folk nordiques, guitares électriques et orchestrations, dans la continuité stylistique de la série. La musique accompagne chaque affrontement de boss et chaque exploration de donjon avec des pistes adaptées au rythme de l'action.
Du côté de la progression, le jeu conserve les fondamentaux de la série : montée en niveau des personnages, acquisition de nouvelles compétences, gestion d'un équipement évolutif et exploration de donjons structurés avec des boss marquants à chaque étape. Les boss de fin de zone sont conçus pour tester la maîtrise du système de duo, exigeant de coordonner les attaques des deux personnages pour exploiter les failles de chaque adversaire. Plusieurs niveaux de difficulté sont disponibles, permettant d'adapter le défi aussi bien aux joueurs habitués aux action-RPG qu'à ceux qui découvrent la franchise.
L'univers graphique adopte un style cel-shading qui donne aux personnages et aux décors une esthétique proche de l'animation japonaise, tout en conservant des environnements en trois dimensions ouverts. Les cinématiques en moteur temps réel alternent avec des séquences illustrées pour raconter les moments clés de l'intrigue. Les dialogues sont disponibles en japonais et en anglais pour les voix, avec des sous-titres en français inclus dans la version européenne du jeu.
Ys X: Proud Nordics dans sa Deluxe Edition PS5 s'adresse aux amateurs d'action-RPG japonais à la recherche d'un titre alliant combats nerveux, exploration variée entre terre et mer, et narration portée par des personnages à la relation évolutive. La maîtrise progressive du système de duo et la richesse des zones maritimes à explorer constituent les deux piliers d'une expérience de jeu structurée sur une vingtaine à une trentaine d'heures pour le scénario principal, davantage pour les joueurs souhaitant compléter l'ensemble des quêtes annexes et découvrir tous les recoins de la carte.
