The Rogue Prince of Persia est un roguelite développé pour le compte d'Ubisoft par le studio bordelais Evil Empire, fondé par d'anciens membres de Motion Twin. Après la fin de Dead Cells, Evil Empire a voulu prolonger certaines de ses idées de gameplay en les intégrant à la franchise Prince of Persia. La version Nintendo Switch 2 constitue la déclinaison portable de ce titre, disponible à la fois en version dématérialisée et en édition physique.
Le scénario s'ancre dans un contexte de guerre ouverte. Les Huns, menés par le redoutable Nogai et une armée de guerriers possédés, attaquent et ravagent la cité perse de Ctésiphon. Le Prince, fils aîné, tente de les repousser mais se fait brutalement vaincre. Sauvé in extremis par le pouvoir d'un mystérieux bola — un pendentif — qu'il porte au cou, il se réveille dans une oasis, quelques jours avant l'attaque. Guidé par l'énigmatique Paachi, il comprend la nature de son pouvoir : chaque mort le renvoie à ce point de départ, lui offrant la possibilité de rectifier ses erreurs, de sauver sa famille et son peuple. Une magie chamanique renforce l'armée ennemie tout en la corrompant progressivement, ce qui confère aux affrontements une dimension surnaturelle croissante au fil des runs.
La structure roguelite repose sur une boucle de jeu clairement définie. Après chaque mort, le joueur retourne au campement principal — l'Oasis — où il peut investir les points de compétences gagnés pour accéder à un arbre de compétences proposant des améliorations actives et passives. Chaque run renforce le personnage : augmentation définitive de la barre de vie, déblocage de médaillons, accumulation d'or et de cendres d'âmes, autant de ressources indispensables à la progression. En collectant des Cendres Sombres entre les runs, le joueur débloque de nouvelles capacités, armes et médaillons ; les Points de Compétence gagnés en montant de niveau permettent quant à eux d'améliorer les aptitudes existantes ou d'obtenir de la vie supplémentaire et des potions.
Au fil de l'avancée, de nouveaux personnages rejoignent l'Oasis, chacun apportant des services distincts : Sukhra le forgeron fabrique des armes et en débloque de nouvelles via des plans découverts en chemin ; Paachi conçoit de nouveaux packs de médaillons et déverrouille des artefacts ; Laleh propose des tenues pour le Prince. De nouvelles zones s'ajoutent progressivement à la carte du monde : le Camp des Huns, la Tour de l'Oubli, le Port de Tisfun, parmi d'autres. Chacune est un niveau indépendant proposant des chemins ramifiés, gardés par des boss imposants. Ces boss comprennent notamment Berude, un minotaure magique, Kaali, une sorcière assoiffée de pouvoir, et Baatar, un sorcier tordu chargé d'énergie obscure.
Le cœur du jeu repose sur le mouvement. The Rogue Prince of Persia est avant tout une célébration du déplacement : dès les premières minutes, le joueur dispose d'un arsenal complet de mouvements — course sur les murs (y compris ceux de l'arrière-plan), roulades, sauts muraux, sauts piqués, vol plané. La vitesse est encouragée par la mécanique Souffle de Vayu, qui accorde des bonus lorsque le joueur enchaîne des acrobaties, un avantage précieux face aux ennemis rencontrés en chemin. Courir sur les murs, rebondir entre les plateformes, éviter les pièges et esquiver les attaques ennemies crée une sensation de flux continu, où la traversée des niveaux est aussi engageante que le combat lui-même.
Le système de combat s'articule autour d'une grande variété d'options. Le joueur dispose de nombreuses armes : lames doubles, épées larges, encensoirs, lances. Chacune peut déclencher une série de frappes rapides ou une attaque spéciale maintenue. Les armes principales sont généralement orientées corps à corps, tandis que les objets secondaires offrent des options à distance. Il est également possible d'exploiter l'environnement : frapper de haut pour infliger de lourds dégâts, projeter des ennemis les uns sur les autres pour briser leurs boucliers, ou contourner les gardes pour les attaquer dans le dos. Au total, le jeu propose plus de 100 armes et médaillons uniques à découvrir, débloquer et maîtriser.
Sur le plan visuel, l'illustration adopte un style graphique évoquant le roman graphique, avec un rendu soigné qui ne manque pas de caractère. Chaque biome affiche une identité visuelle distincte, des quartiers animés de la cité aux zones sauvages dangereuses et aux forteresses corrompues. L'architecture d'inspiration persane et la palette de couleurs vives distinguent le titre d'autres roguelites aux ambiances plus sombres. La bande-son mêle instruments traditionnels persans et rythmes contemporains, renforçant l'atmosphère de chaque affrontement.
Le jeu est disponible sur Nintendo Switch 2, PC, PlayStation 5 et Xbox Series X|S. Sur Nintendo Switch 2, les performances sont stables en modes docké et portable, avec un style graphique aux couleurs vives mis en valeur par le nouvel écran de la console. Les retours haptiques des Joy-Con 2 ajoutent du poids à chaque parade et fracture de bouclier. Les performances restent régulières lors des séquences de combat intense, des passages de plateforme et des affrontements contre de nombreux ennemis. Les temps de chargement sont courts, permettant de replonger rapidement dans l'action après une mort — un point particulièrement important dans un roguelite.
The Rogue Prince of Persia est une expérience solo ; il ne propose pas de mode multijoueur ni de compétition en ligne. Une version physique existe, disponible en édition classique mais aussi en Immortal Edition, qui comprend trois cartes collector avec des fragments de la carte du jeu au verso, une affiche recto-verso illustrant les amulettes, armes et outils d'un côté et une illustration du jeu de l'autre. Le jeu physique est emballé dans un Steelbook, l'ensemble étant contenu dans un fourreau de collection.
