The Legend of Zelda : Tears of the Kingdom est un jeu d'action-aventure en monde ouvert édité par Nintendo pour la console Nintendo Switch. Il s'inscrit directement dans la continuité de Breath of the Wild, dont il reprend la carte d'Hyrule pour la transformer et l'enrichir de manière substantielle, aussi bien en surface qu'au-delà des limites verticales du monde connu.
Un monde étendu à la verticale
Le jeu prend le bac à sable en monde ouvert de son prédécesseur et l'élargit dans presque toutes les directions, en introduisant deux nouveaux biomes qui entraînent Link dans des directions verticales opposées par rapport à la surface d'Hyrule. Au-dessus, un archipel d'îles célestes flottantes parsème le ciel et propose de nouveaux sanctuaires, énigmes et ennemis. En dessous, les Profondeurs constituent un territoire obscur et dense, miroir inversé de la carte de surface. La version d'Hyrule proposée dans Tears of the Kingdom est en grande partie construite sur les bases du monde exploré dans Breath of the Wild, avec des modifications notables et une multitude de nouvelles zones dans les hauteurs. La carte totale représente ainsi un volume de jeu considérablement plus grand que celui du premier opus.
Le scénario : Link, Zelda et le retour de Ganondorf
Link obtient sa première capacité après s'être éveillé sur les Grandes Îles du Ciel. Ayant accidentellement réveillé Ganon et s'étant retrouvé séparé de la Princesse Zelda, il reprend conscience dans un étrange archipel aérien et constate que son bras a été remplacé par un appendice d'origine Zonai. La quête principale amène le joueur à comprendre ce qui est arrivé à Zelda, à explorer les différentes régions du royaume et à affronter Ganondorf dans une confrontation finale. Link dispose de nouvelles façons de parcourir Hyrule, d'affronter les ennemis et de construire des structures. Au fil de la progression, les joueurs sont amenés à maîtriser l'ensemble de ces nouvelles aptitudes.
Les quatre capacités fondamentales
Tears of the Kingdom introduit un ensemble de nouvelles capacités pour Link : Fusion, Ultrahand, Rappel et Ascension.
Ultrahand est la capacité de construction centrale du jeu. À son niveau le plus fondamental, elle permet à Link de soulever, faire pivoter et assembler des objets présents dans l'environnement. En pratique, Link peut s'en servir pour fabriquer des véhicules, créer des engins de combat, construire des mécanismes pour se propulser vers des zones inaccessibles, ou encore ériger des ponts improvisés entre différentes parties de la carte. Elle peut saisir des rochers, des troncs, des planches, des plaques métalliques, des dispositifs Zonai et la plupart des objets libres. La portée de saisie est d'environ cinq mètres depuis la position de Link, et le système de rotation en trois dimensions permet des ajustements d'angle précis sur les trois axes. Ultrahand ne consomme ni endurance ni énergie Zonai : son seul facteur limitant est la précision du joueur.
Fusion modifie directement l'arsenal de Link. Elle permet de combiner n'importe quel matériau avec l'arme équipée, le bouclier ou les flèches afin d'en modifier les propriétés et d'augmenter les dégâts. Fusion prolonge la durée de vie des armes en transférant la puissance d'attaque au matériau fusionné. Chaque fusion ajoute la valeur d'attaque du matériau aux dégâts de base de l'arme.
Rappel agit sur la temporalité des objets. Cette capacité permet à Link de rembobiner le fil du temps pour des objets spécifiques du monde. On peut par exemple inverser la chute d'un rocher provenant d'une île céleste, le transformant ainsi en ascenseur improvisé vers la masse terrestre flottante.
Ascension offre une nouvelle dimension à la traversée du terrain. Elle permet à Link de traverser un plafond situé au-dessus de lui et de surgir de l'autre côté. Cela peut être utilisé pour atteindre le sommet de montagnes sans avoir à grimper méthodiquement en gérant l'endurance. Ascension fonctionne à travers tout plafond ou plateforme solide au-dessus de Link, y compris les terrains naturels, les bâtiments et les îles célestes. Elle ne fonctionne pas à travers les grilles, les clôtures ou les surfaces trop fines.
Autobuild, une cinquième capacité débloquée plus tardivement dans la progression, s'obtient en vainquant le Maître Kohga lors de son premier combat de boss dans la Grande Mine Centrale Abandonnée dans les Profondeurs. Elle permet de reconstruire automatiquement des assemblages déjà réalisés avec Ultrahand, simplifiant la répétition de créations complexes.
Les dispositifs Zonai et la construction de véhicules
Les différentes pièces — ventilateurs, fusées, manettes de vol, etc. — sont appelées dispositifs Zonai. Le joueur en reçoit un stock de départ et peut en collecter davantage en déposant une nouvelle ressource minérale dans un mécanisme dédié. Un exemple concret de construction montre trois troncs fusionnés avec deux ventilateurs pour créer un radeau permettant de traverser un lac. Un véhicule de type automobile offre une approche plus moderne de l'exploration, tandis qu'un engin volant donne à Link la capacité de prendre les airs. Il est également possible de construire une montgolfière pilotable avec un manche de vol, un aigle propulsé par fusée, ou des hybrides couvrant plusieurs modes de déplacement simultanément.
Exploration et contenu
La carte d'Hyrule regorge de sanctuaires, de tours de guet, de quêtes secondaires et de Koroks à retrouver, dans la continuité directe de la formule instaurée par Breath of the Wild. Les temples remplacent les donjons de la série classique et proposent chacun une mécanique propre exploitant les capacités de Link. Le nombre de nouveaux systèmes et mécaniques introduits simultanément dans un seul jeu témoigne du travail de l'équipe de développement chez Nintendo EAD. La progression est non linéaire : le joueur peut aborder les différentes régions et objectifs dans l'ordre de son choix, avec une grande liberté d'approche pour chaque situation rencontrée.
Informations techniques
Le jeu est disponible en version physique sur cartouche Nintendo Switch ainsi qu'en version dématérialisée sur le Nintendo eShop. Il est compatible avec la Nintendo Switch, la Nintendo Switch Lite et la Nintendo Switch OLED. La langue française est prise en charge, aussi bien dans les textes que dans les doublages. Le jeu est classé PEGI 12 en raison de la présence de violence modérée.
