Le cadre : l'île de Cocolint et sa quête principale
Link échoue sur l'île de Cocolint à la suite d'une tempête et découvre que le seul moyen de rentrer chez lui est de réveiller le Poisson-Rêve, gardien de l'île, en collectant les huit Instruments des Sirènes cachés dans autant de donjons — mais réveiller le Poisson-Rêve pourrait avoir des conséquences inattendues. Contrairement aux autres épisodes de la saga, il n'est pas question ici d'Hyrule, de Ganon, de la princesse Zelda ni de la Triforce : l'aventure se déroule intégralement sur l'île Cocolint et tourne autour du Poisson-Rêve. Chronologiquement, le jeu se situe dans la temporalité où Link n'a pas réussi à vaincre Ganon, en suite directe de The Legend of Zelda : A Link to the Past, et ses événements précèdent ceux d'Oracle of Seasons et d'Oracle of Ages.
Les habitants de Cocolint, bien que surprenants, se montrent pour la plupart bienveillants et apportent leur aide à Link dans sa quête. Parmi eux, Marin, une jeune fille du village des Mouettes qui aime chanter, est celle qui recueille Link après son naufrage. Les joueurs découvrant l'île pour la première fois y trouveront une atmosphère singulière, des personnages attachants et de nombreux clins d'œil aux autres licences Nintendo.
Une direction artistique fondée sur le diorama miniature
Le remake adopte un style visuel dit « rétro-moderne », distinct des autres titres Zelda, qui s'éloigne de la direction artistique inspirée d'A Link to the Past tout en conservant une certaine simplicité. Ce choix de style diorama miniature a été motivé par la perspective tilt-shift caractéristique du jeu d'origine sur Game Boy, technique couramment utilisée pour donner l'illusion de la miniature. Yoshiki Haruhana, responsable de la direction graphique, a orienté son équipe vers la capture de la simplicité des graphismes en pixels, avec l'ambition de donner au joueur la sensation de plonger le regard dans un diorama, en glissant de petits détails jusque dans l'intérieur des maisons.
Là où le jeu original affichait des graphismes en 2D dans un format presque carré sur Game Boy, le remake se présente en 3D et en format panoramique sur Nintendo Switch. Les personnages, désormais des modèles 3D, arborent un style diorama inédit dans la série, et Link y apparaît avec des cheveux blonds tout au long du jeu — un détail que les contraintes de palette de couleurs de la Game Boy ne permettaient pas d'afficher en jeu dans les versions antérieures. Sur le plan technique, la résolution est dynamique, atteignant le 720p en extérieur avec la console sur sa station d'accueil.
Gameplay : vue de dessus, exploration et donjons
Le gameplay reprend la structure top-down classique de la série, articulée autour de l'exploration, de la résolution d'énigmes dans les donjons et du combat en temps réel. L'île Cocolint abrite huit donjons structurés, chacun avec son propre thème, ses pièges et ses énigmes à plusieurs niveaux. Certaines sections reprennent des éléments propres à la version Game Boy originale, comme des salles en vue latérale de type plateforme 2D.
Par rapport à la version de 1993, Link peut désormais se déplacer dans toutes les directions, sans être limité aux quatre points cardinaux. Les gâchettes de la manette permettent par exemple de courir ou de se protéger avec le bouclier, sans avoir à retirer cet équipement pour utiliser un autre objet. La bande sonore originale a été entièrement réarrangée pour cette version, et de nouvelles fonctions ont été ajoutées : équipement simultané de davantage d'objets, consultation des conversations importantes et navigation améliorée sur la carte.
Parmi les objets disponibles au fil de l'aventure, on trouve notamment le Grappin, capable d'attirer Link vers des surfaces ou de frapper des ennemis à distance, les Bombes pour faire exploser obstacles et murs fragiles, et la Plume de Roc permettant de sauter au-dessus des fossés et d'esquiver les attaques. Après avoir obtenu la Plume de Roc, Link peut également effectuer une attaque sautée en donnant un coup d'épée vers le bas en plein vol.
Mini-jeux et activités secondaires
Entre les boutiques, les mini-jeux et les autres curiosités de l'île Cocolint, l'aventure ne se limite pas aux seuls donjons. La descente des rapides en radeau permet d'admirer le panorama tout en récupérant des rubis le long du parcours. Une partie de pêche est également proposée, avec une canne prêtée sur place. Une machine à pince permet quant à elle de remporter des objets surprises, dont une peluche de Yoshi. Des personnages issus de l'univers Mario font également des apparitions dans le jeu : Goombas, Chain Chomps et Plantes Piranha croisent la route de Link sur l'île.
Le mode Donjon-Mosaïque
Le remake introduit le Donjon-Mosaïque, une fonctionnalité inédite permettant de créer des donjons personnalisés en combinant des salles collectées au fil de l'aventure principale. En venant à bout des donjons de l'aventure, le joueur accumule des carrelites — des salles de donjon — qu'il peut agencer librement pour construire un nouveau donjon jouable, avec des objectifs à atteindre. Il s'agit d'assembler une entrée, des casse-tête, des clés, des combats de boss, puis d'explorer le donjon ainsi construit pour en récupérer les trésors.
L'idée des carrelites a d'ailleurs été le point de départ du développement de ce remake : l'équipe a d'abord conçu cette mécanique de création de donjon, puis a estimé qu'elle s'adaptait particulièrement bien à Link's Awakening, ce qui a conduit au choix de cet épisode pour le remake. La fonctionnalité amiibo est réservée à ce mode éditeur de donjon, connu sous le nom des Épreuves d'Igor.
Compatibilité amiibo
En scannant n'importe quelle figurine amiibo représentant un personnage de The Legend of Zelda, il est possible de débloquer des carrelites supplémentaires pour les donjons-mosaïques, jusqu'à cinq salles différentes au maximum. L'amiibo Link spécialement conçu pour ce jeu permet quant à lui de faire apparaître l'Ombre de Link dans n'importe quel donjon-mosaïque ; après l'avoir vaincu, le joueur peut obtenir de nombreux rubis. Il est également possible de sauvegarder ses créations de donjons-mosaïques directement dans un amiibo de la série The Legend of Zelda, afin de les partager avec un ami en utilisant la figurine sur une autre console Nintendo Switch.
Informations pratiques
Le jeu est classé PEGI 7 et se joue exclusivement en mode solo. Il est disponible en plusieurs langues, dont le japonais, l'anglais américain, le néerlandais, le français européen, l'allemand, l'italien, le russe, l'espagnol latino-américain et l'espagnol européen. Le titre est compatible avec les amiibo et prend en charge le son surround en PCM linéaire. Une mise à jour gratuite est par ailleurs disponible pour les possesseurs d'une Nintendo Switch 2, apportant des visuels optimisés pour l'écran de la console et les téléviseurs haute résolution, ainsi que la prise en charge HDR.
