Un roster sans précédent dans la série
Super Smash Bros. Ultimate réunit 74 combattants jouables dans sa version de base — 89 en comptant les DLC —, incluant tous les personnages des opus précédents ainsi que des nouveaux venus issus aussi bien de franchises Nintendo que de licences tierces. Au lancement, seuls les huit combattants du tout premier Super Smash Bros. sont disponibles d'emblée ; tous les autres sont à débloquer progressivement. Une catégorie inédite dans la série, les Echo Fighters, regroupe des personnages qui reprennent le style de combat d'un combattant existant tout en présentant quelques variations propres. En comptant le Dresseur de Pokémon et ses trois Pokémon comme un seul personnage et en séparant les combattants Mii, le jeu propose un total de 75 personnages jouables, dont sept Echo Fighters.
Parmi les nouvelles recrues figurent Simon Belmont, King K. Rool, Inkling et Ridley, auxquels s'ajoutent les Echo Fighters Dark Samus, Richter Belmont et Chrom.
Mécanique de jeu et système de combat
Le jeu suit le style de gameplay traditionnel de la série : les joueurs contrôlent l'un des nombreux combattants et utilisent des attaques pour affaiblir leurs adversaires et les projeter hors de l'arène. Pour ce faire, chaque joueur augmente le pourcentage de dégâts de ses adversaires à l'aide d'attaques ; plus ce pourcentage est élevé, plus le personnage touché est projeté loin.
Lorsqu'un adversaire est propulsé, sa vitesse de projection est maximale dès le départ, contrairement aux épisodes précédents. En duel, toutes les attaques des combattants sont 1,2 fois plus puissantes que la normale, afin d'accélérer le rythme des parties. Les personnages peuvent également utiliser n'importe quelle attaque au sol en sortie de course, y compris les attaques Smash.
Parmi les nouvelles techniques introduites, le bouclier parfait et l'esquive aérienne directionnelle viennent enrichir les options défensives disponibles. La fonction Stage Morph, une première dans la série, permet de transformer une arène en une autre en plein combat.
Les arènes et la bande-son
Le jeu propose de nouvelles arènes inspirées de la série Castlevania, de Super Mario Odyssey et d'autres univers. La bibliothèque musicale atteint 900 compositions différentes, couvrant l'ensemble des arènes et menus du jeu. Chaque combattant téléchargeable est accompagné de ses propres musiques et arènes, enrichissant encore davantage la variété sonore et visuelle de l'ensemble.
Modes de jeu
Super Smash Bros. Ultimate propose une expérience complète : un roster massif issu de multiples franchises, un mode solo riche avec le mode Aventure « Lueur du Monde » et le mode Classique, un mode multijoueur local et en ligne acceptant jusqu'à 8 participants, ainsi que le système des Esprits qui ajoute une dimension stratégique aux affrontements.
Dans le mode Aventure, les joueurs parcourent une vaste carte, affrontent des combattants possédés par des Esprits pour les libérer, et accumulent des alliés en vue d'un affrontement final contre Galeem et Dharkon.
Le mode Tournoi, hérité des épisodes précédents, est également de retour et peut accueillir jusqu'à 32 participants, avec plusieurs ordres de déroulement configurables.
Le mode Smash spécial intègre deux sous-modes : le Smash général, dans lequel les personnages déjà utilisés dans un combat ne sont plus disponibles pour la suite, forçant les joueurs à varier leurs choix, et le Smash divers, qui permet de configurer librement toutes sortes d'options de bataille.
Compatibilité des manettes et supports de jeu
Le jeu se joue en mode TV, mode Tabletop, mode portable ou avec des manettes GameCube via adaptateur. Le titre est compatible avec les manettes GameCube (via adaptateur), les Joy-Con et la Nintendo Switch Pro Controller. La compatibilité et l'expérience de jeu peuvent différer sur Nintendo Switch Lite.
Compatibilité amiibo
Des figurines amiibo basées sur les nouveaux combattants sont disponibles séparément. Tous les amiibo de la série Super Smash Bros. des épisodes précédents sont également pris en charge. L'intégration des amiibo permet une personnalisation supplémentaire de l'expérience de jeu.
Contenu téléchargeable (DLC)
Le jeu compte au total 11 Challenger Packs disponibles en téléchargement. Chaque Challenger Pack contient 1 nouveau combattant, 1 nouvelle arène et des pistes musicales supplémentaires.
Le Fighters Pass Vol. 1 regroupe les Challenger Packs 1 à 5, chacun incluant un nouveau combattant, une arène et de la musique, ainsi qu'un costume exclusif de combattant Mii Xenoblade Chronicles 2 Rex. Les cinq combattants de ce premier pass sont Joker issu de Persona 5, Hero issu de Dragon Quest, Banjo & Kazooie, Terry Bogard de Fatal Fury et Byleth de Fire Emblem: Three Houses.
Le Fighters Pass Vol. 2 regroupe les Challenger Packs 6 à 11, chacun incluant également un combattant, une arène et de la musique, ainsi qu'un costume exclusif de combattant Mii Ancient Soldier Gear disponible dès l'achat du pass. Parmi les combattants de ce second volume figurent Steve & Alex issus de Minecraft, Sephiroth armé de son épée Masamune issu de Final Fantasy, ainsi que Pyra et Mythra issues de Xenoblade Chronicles 2. Le réalisateur Masahiro Sakurai a confirmé que le roster est désormais complet avec l'ajout de Sora en dernier combattant.
Langue et compatibilité régionale
Le jeu est disponible en plusieurs langues, dont le français, l'anglais, le chinois traditionnel et simplifié, rendant les affrontements accessibles à un large public international.
Scène compétitive
Malgré l'absence de nouveau contenu depuis la finalisation du roster, la scène compétitive de Smash Bros. Ultimate reste active à l'échelle mondiale. Des tournois majeurs continuent d'attirer des milliers de joueurs et de spectateurs, témoignant d'une profondeur tactique durable. Les joueurs explorent en permanence de nouvelles stratégies et combinaisons, que ce soit en ligne ou en local, confirmant que le titre va au-delà d'un simple catalogue de personnages pour constituer un jeu de combat exigeant et structuré.
