Animal Crossing : New Horizons – Nintendo Switch 2 Edition reprend l'intégralité du jeu de simulation de vie en monde ouvert paru en 2020, en y greffant un ensemble d'améliorations techniques et fonctionnelles conçues pour tirer parti du matériel de la Nintendo Switch 2. Le principe de base reste identique : le joueur s'installe sur une île déserte mise à disposition par Nook Inc., y construit progressivement une communauté, aménage son environnement et interagit avec des résidents animaliers au fil des saisons.
Améliorations graphiques et performances
Le jeu s'exécute en résolution 4K en mode TV et en 1080p en mode portable, contre 1080p et 720p respectivement dans la version Nintendo Switch originale. La cadence d'images reste plafonnée à 30 images par seconde, mais les temps de chargement ont été réduits. Ces temps de chargement raccourcis concernent aussi bien l'écran de démarrage que les transitions entre les bâtiments ou les voyages en avion. Pour profiter du rendu 4K, un téléviseur compatible 4K est nécessaire.
Contrôle à la souris avec le Joy-Con 2
Le Joy-Con 2 droit peut être utilisé à la manière d'une souris d'ordinateur pour déplacer des meubles, redécorer l'intérieur des maisons, créer des Motifs personnalisés et même rédiger des messages manuscrits sur le panneau d'affichage. Chaque Joy-Con 2 intègre en effet un capteur optique sur sa tranche, permettant ce mode de pointage dans les jeux compatibles. Ce mode de contrôle simplifie significativement les tâches de décoration qui, auparavant, nécessitaient de naviguer dans des menus à l'aide du stick analogique.
Le mégaphone et le microphone intégré
Le mégaphone, un outil déjà présent dans Animal Crossing : New Leaf, fait son retour et permet au joueur d'appeler ses villageois par leur nom grâce au microphone intégré de la Nintendo Switch 2. Il s'achète chez Nook's Cranny dans cette édition. Si un villageois se trouve à l'extérieur, une bulle de texte apparaît pour indiquer sa direction ; s'il est à l'intérieur d'un bâtiment, le jeu en informe le joueur. Cet outil permet également de localiser les PNJ itinérants comme Céleste ou Marguerite.
Multijoueur élargi à 12 joueurs et GameChat
Dans cette édition, jusqu'à 12 joueurs peuvent se retrouver simultanément sur une même île en ligne, ou jusqu'à 8 joueurs en jeu local sans fil. Cette capacité est exclusive aux détenteurs de la Nintendo Switch 2 Edition : lorsqu'il s'adresse à Orville, le joueur peut ouvrir une session à 12 participants, réservée aux autres utilisateurs de la Nintendo Switch 2 Edition. Grâce à la fonctionnalité GameChat, il est possible de parler à ses amis pendant la partie, et en connectant une caméra USB-C compatible — comme la caméra Nintendo Switch 2 (vendue séparément) — d'afficher les réactions des joueurs en temps réel via CameraPlay. Certains modes en ligne nécessitent une connexion Internet et un abonnement payant à Nintendo Switch Online.
Les Îles Songe et le nouveau mode coopératif
Cette édition introduit les Îles Songe de Luna — trois espaces vierges servant de terrains d'expérimentation, où jusqu'à 12 joueurs peuvent construire et décorer ensemble sans affecter leur île principale. Le joueur choisit la taille de l'île (petite, moyenne ou grande), y dispose des meubles et objets déjà obtenus, et règle l'heure de la journée ainsi que la météo. Il est également possible de terraformer ces îles en y ajoutant rivières, ponts et autres aménagements.
La mise à jour gratuite 3.0 : l'hôtel de Kapp'n et autres ajouts
La mise à jour 3.0 ajoute un nouvel établissement : un hôtel-resort. Leilani, l'épouse de Kapp'n, dirige l'hôtel et confie au joueur la décoration de jusqu'à 10 chambres. L'objectif est de décorer les chambres selon des thèmes définis, de choisir les tenues des visiteurs et de créer une atmosphère accueillante pour les touristes. Décorer une chambre ou répondre à certaines commandes de Tom Nook rapporte des tickets d'hôtel, échangeables dans la boutique de souvenirs.
Le personnage Resetti propose un service de remise à zéro permettant de déblayer une zone ou l'intégralité de l'île, avec la possibilité de choisir si les objets, plantes et motifs personnalisés sont rangés, stockés ou laissés sur place — une option pratique pour ceux qui souhaitent repartir sur de nouvelles bases sans créer un nouveau fichier de sauvegarde.
Parmi les améliorations de confort, la fabrication d'objets en série est désormais possible, en utilisant directement les matériaux stockés dans le coffre plutôt que ceux présents dans les poches du personnage. La capacité maximale de stockage peut par ailleurs être augmentée deux fois supplémentaires, pour atteindre un total de 9 000 emplacements.
Collaborations et nouveaux objets
Des objets LEGO — mobilier et vêtements, comme un lit, une table ou un t-shirt — sont disponibles via Nook Shopping. Des objets inspirés de la série The Legend of Zelda deviennent accessibles en scannant des figurines amiibo compatibles, et les personnages Tulin et Mineru peuvent rendre visite à l'île, voire s'y installer définitivement. Des amiibo de la série Splatoon permettent quant à eux de faire apparaître Cece ou Viché, accompagnés d'objets de décoration aux couleurs de cet univers. La boutique de souvenirs propose également des objets inspirés de consoles Nintendo classiques et de jouets rétro ; avec un abonnement Nintendo Switch Online actif, il est possible de jouer à des titres issus de six consoles Nintendo historiques en interagissant avec les meubles correspondants.
Compatibilité et transfert de données
Cette édition Nintendo Switch 2 est jouable exclusivement sur Nintendo Switch 2. Si la cartouche physique est insérée dans une Nintendo Switch classique, c'est la version d'origine du jeu qui se lance, sans les fonctionnalités exclusives. La fonctionnalité de transfert système permet de déplacer logiciels et données de sauvegarde d'une Nintendo Switch vers une Nintendo Switch 2, y compris l'intégralité du contenu d'Animal Crossing : New Horizons. Ce jeu n'est pas compatible avec la sauvegarde en nuage de Nintendo Switch Online, mais un service de sauvegarde et de récupération des données est disponible pour les membres Nintendo Switch Online en cas de panne, perte ou vol de la console.
