Nickelodeon Extreme Tennis: Next! est un jeu de sport arcade conçu par le studio français Old Skull Games et publié par Gameloft. Inspiré d'un titre mobile original, il s'agit d'une version entièrement repensée pour consoles et PC, avec des commandes retravaillées, une profondeur de gameplay renforcée et une réalisation soignée adaptée au format console. La version présentée ici est l'édition physique pour Nintendo Switch, avec les textes disponibles en version française parmi de nombreuses autres langues.
Le cœur du jeu repose sur un roster de 15 personnages jouables, tous issus de licences Nickelodeon emblématiques. On retrouve ainsi SpongeBob SquarePants, Patrick Star, Aang, Michelangelo, Garfield, Zim, Danny Phantom, Angelica Pickles, Susie Carmichael, Arnold Shortman, Helga Pataki, Rocko et d'autres figures de l'univers Nickelodeon. Chaque personnage est représenté avec sa propre personnalité, ses capacités uniques et son style distinctif. On note la présence de personnages issus de Bob l'Éponge, Les Tortues Ninja, les Razmokets, Avatar, Hey Arnold!, Garfield ou encore La Famille Delajungle — dont certains n'avaient encore jamais été jouables dans un jeu vidéo.
Sur le plan du gameplay, le joueur dispute des matchs de tennis au rythme rapide, avec des règles simplifiées et des effets de jeu comme des bonus temporaires. On sert, on renvoie, on tente de placer la balle, on utilise les amortis, les coups chargés et les coups spéciaux. On retrouve ainsi les 4 coups classiques du tennis, auxquels s'ajoute la possibilité de déclencher un coup spécial une fois la jauge remplie — en tenant les échanges ou en ramassant un bonus sur le terrain. Chaque échange rempli progressivement la jauge de Super Énergie ; lorsqu'elle est pleine, le joueur peut activer la capacité ultime propre à son personnage, un tir ou un effet de terrain capable de renverser la situation. Chaque personnage bénéficie d'une cinématique spéciale avant le déclenchement de ce coup ultime.
Les courts de jeu constituent un autre élément distinctif du titre. Ils sont inspirés des décors iconiques de l'univers Nickelodeon et peuvent parfois influer sur le rebond de la balle ou les effets ambiants. On retrouve par exemple le sable de Bikini Bottom, les toits de New York, la station spatiale de Zim, la salle de jeu des enfants, le court d'Arnold ou encore un terrain en savane. Le mode Tournoi propose des rencontres sur différents types de surface — terre battue, gazon ou synthétique — chaque surface modifiant légèrement les sensations, avec des déplacements plus ou moins rapides ou des effets de balle différents.
Le jeu propose plusieurs modes distincts pour varier les sessions. Un mode Histoire scénarisé avec narration, un mode Tournoi pour la compétition en bracket, des mini-jeux pour la variété, et des matchs classiques en exhibition sont tous disponibles. Les mini-jeux reprennent les effets spéciaux du jeu principal pour en faire des épreuves dédiées : éviter les flaques de slime, survivre à des météorites, gérer des téléviseurs ou jouer avec une vitesse de balle accrue. Ce sont des modes courts, immédiatement compréhensibles et adaptés aux sessions rapides à plusieurs. Le mode Histoire permet également de débloquer des personnages, des courts et des éléments cosmétiques au fil de la progression.
La personnalisation représente une dimension importante du contenu proposé. Le jeu annonce plus de 500 tenues et accessoires permettant d'ajuster l'apparence des personnages, avec pour objectif de multiplier les combinaisons possibles afin que chaque joueur puisse distinguer son avatar sur le court. Cette liberté cosmétique s'accompagne du choix du personnage, qui peut influencer la manière d'aborder les échanges via les ultimes — le principe de compétences propres à chaque figure encourageant à essayer plusieurs profils et à alterner selon l'envie du moment.
Du côté du multijoueur, le jeu propose un affrontement 1v1 en écran partagé local, jouable en coopération entre amis ou membres de la famille. Il n'existe pas de mode multijoueur en ligne classé sur console — le jeu est conçu pour le jeu local ou en solo contre l'IA. Le multijoueur requiert une manette compatible par joueur, des manettes supplémentaires pouvant être nécessaires et étant vendues séparément.
Sur le plan technique, la réalisation sur Nintendo Switch remplit son office : les personnages sont reconnaissables, les animations expressives, et le rendu cartoon correspond bien à l'esthétique Nickelodeon. Le jeu est classé PEGI 3, ce qui le rend accessible à tous les publics, et les textes sont disponibles en français, anglais, allemand, espagnol, italien, néerlandais, portugais brésilien, turc, russe, arabe, japonais, coréen, chinois simplifié et chinois traditionnel. Les voix ne sont pas disponibles dans le jeu. Ce titre n'est pas compatible avec le cloud des données de sauvegarde du service Nintendo Switch Online.
L'édition physique se présente sous la forme d'un jeu vidéo sur cartouche pour Nintendo Switch, développé par Old Skull Games et édité par Nighthawk Interactive pour la distribution physique. Le titre est également disponible sur PS5, Xbox Series et PC.
