Naruto Shippuden : Ultimate Ninja Storm 4 est développé par le studio japonais CyberConnect2, à qui l'on doit l'ensemble de la franchise Storm depuis ses débuts. Édité par Bandai Namco Entertainment, cet opus est sorti le 4 février 2016 au Japon et le 5 février 2016 en Europe et en Amérique du Nord, sur PlayStation 4, Xbox One et PC via Steam. Une version Nintendo Switch, intitulée *Road to Boruto Nintendo Switch Edition*, a été publiée ultérieurement en 2020, regroupant le jeu de base et son extension.
Scénario et mode Histoire
Le mode Histoire constitue le cœur narratif du jeu. Il couvre les événements de la Quatrième Grande Guerre Ninja, depuis les premières confrontations entre les forces alliées des nations ninja et l'armée des Zetsu blancs, jusqu'aux affrontements décisifs contre Madara Uchiha, Obito, puis Kaguya Ōtsutsuki. Les cinématiques, réalisées directement par CyberConnect2 dans le moteur du jeu, restituent fidèlement les séquences emblématiques de l'anime et du manga. Certaines scènes s'appuient sur des cinématiques animées produites spécialement pour le jeu, offrant un niveau de détail visuel supérieur aux épisodes précédents de la série. Le joueur alterne entre des phases de combat pur et des séquences interactives scriptées qui rythment la progression narrative sans rompre l'immersion.
Gameplay et système de combat
Le système de combat de Storm 4 repose sur des affrontements en arènes tridimensionnelles, dans la continuité des épisodes précédents, mais avec plusieurs ajouts notables. La mécanique de Garde de Chakra permet désormais de briser la défense adverse en enchaînant des frappes chargées, ajoutant une couche tactique aux échanges. Chaque combattant dispose d'une jauge d'Éveil qui, une fois remplie, déclenche une transformation puissante propre au personnage — Mode Sage, Mode Chakra de Kyūbi, Susanoo complet, etc. — modifiant temporairement les statistiques et les animations d'attaque.
La grande nouveauté du système réside dans les équipes de trois personnages : le joueur constitue un trio et peut, au cours du combat, effectuer des changements de leader en temps réel, remplaçant le combattant actif par l'un de ses coéquipiers. Chaque membre de l'équipe peut également être appelé en assistant pour déclencher une attaque de soutien ponctuelle. Ce système encourage la construction de compositions d'équipe cohérentes et la maîtrise de plusieurs personnages à la fois.
Les Jutsu Combinés, déclenchés lorsque certains personnages spécifiques combattent ensemble, constituent un autre point fort : des animations spectaculaires et propres à des duos ou trios iconiques de la série — comme Naruto et Sasuke, ou les membres de l'Équipe 7 — récompensent la connaissance de l'univers.
Roster et personnages jouables
Storm 4 propose un roster de plus de 100 personnages jouables, ce qui en fait l'épisode le plus fourni de la série. On y retrouve les versions adultes et juvéniles de nombreux ninja, les formes éveillées des personnages principaux, ainsi que des combattants issus d'arcs secondaires. Parmi les ajouts marquants figurent Naruto en mode Chakra de Kyūbi complet, Sasuke avec son Susanoo final, Madara Uchiha en plusieurs formes, Kaguya Ōtsutsuki, ou encore Hagoromo Ōtsutsuki. Chaque personnage dispose de son propre Jutsu Ultime, une attaque dévastatrice accompagnée d'une cinématique dédiée.
Modes de jeu
Au-delà du mode Histoire, le jeu propose plusieurs modes complémentaires. Le mode Aventure permet d'explorer librement la Feuille et d'autres villages dans une perspective semi-ouverte, d'interagir avec des personnages secondaires et d'accomplir des missions annexes. Le mode Tournoi offre la possibilité d'organiser ou de participer à des brackets de combat contre l'IA ou d'autres joueurs. Le mode En Ligne permet des combats classés ou amicaux contre d'autres joueurs via internet, avec un système de classement mondial. Des missions de survie et des défis chronométrés complètent l'offre solo.
Contenu téléchargeable et extension Road to Boruto
Storm 4 a bénéficié de plusieurs vagues de DLC (contenus téléchargeables), ajoutant des personnages supplémentaires comme Shisui Uchiha, Itachi Uchiha dans sa tenue de l'Akatsuki, ou encore des costumes alternatifs. L'extension majeure Road to Boruto, sortie en février 2017, ajoute un nouveau chapitre scénaristique centré sur Boruto Uzumaki et les événements du film *Boruto : Naruto the Movie*, ainsi que de nouveaux personnages jouables issus de la génération suivante : Boruto, Sarada, Mitsuki, Naruto Hokage et Sasuke adulte, entre autres.
Réalisation graphique et technique
Développé nativement pour les consoles nouvelle génération de l'époque (PS4 et Xbox One), Storm 4 affiche des environnements plus détaillés, des effets de particules plus denses et des animations de personnages plus fluides que ses prédécesseurs. Le rendu cel-shading reste la signature visuelle de la série, cherchant à coller au trait du mangaka Masashi Kishimoto. Les arènes de combat sont destructibles en partie, certains décors évoluant visuellement au fil des dégâts infligés, renforçant la lisibilité des échanges intenses.
Bande-son et doublage
Le jeu propose les voix japonaises originales de l'anime, avec la possibilité de sélectionner également les voix anglaises selon les versions. La bande-son reprend des thèmes musicaux reconnaissables de la série tout en intégrant des compositions originales pour les phases de combat et les cinématiques exclusives.
Plateformes et éditions
Storm 4 est disponible sur PlayStation 4, Xbox One et PC (Steam). Une édition *Road to Boruto* regroupe le jeu de base et l'intégralité des DLC dans un seul coffret. La version Nintendo Switch publiée en 2020 inclut également tout ce contenu additionnel sous le titre *Naruto Shippuden : Ultimate Ninja Storm 4 Road to Boruto*.
