Mario + Les Lapins Crétins : Kingdom Battle est un jeu de stratégie au tour par tour développé en exclusivité pour la Nintendo Switch. Il mêle l'univers coloré du Royaume Champignon à l'humour décalé des Lapins Crétins dans une aventure qui alterne phases d'exploration et combats tactiques.
Scénario et univers
Tout commence dans l'atelier d'une jeune passionnée de l'univers Mario, qui met au point avec son assistant robot Beep-0 un casque nommé la Superfusion, capable de fusionner des objets entre eux. En son absence, la machine à laver temporelle des Lapins Crétins surgit dans la pièce. L'un d'eux s'empare du casque et commence à fusionner des objets, créant notamment Mario Lapin et Peach Lapin. La machine à laver dysfonctionne alors et aspire tout ce qui se trouve dans la pièce, Lapins Crétins et Beep-0 compris. Pendant ce temps, au Royaume Champignon, Mario, Luigi, Yoshi et la Princesse Peach inaugurent une statue lorsqu'un vortex apparaît et les aspire à son tour. Si la plupart des Lapins Crétins transfigurés par la Superfusion se révèlent hostiles, un groupe de quatre d'entre eux, proches de Mario et de ses amis, ne l'est pas. Guidés par un mystérieux contact connu sous le nom de F. B., qui leur fournit armes et conseils, les deux groupes s'allient pour rétablir l'ordre.
Structure du jeu : exploration et combats
Le mode campagne est découpé en quatre mondes distincts, chacun proposant un chemin linéaire vers sa conclusion. Dans chaque monde, des énigmes doivent être résolues pour progresser, ou permettent d'obtenir armes et objets de collection. Dans les phases d'exploration, le joueur contrôle Beep-0, l'assistant robotique, qui guide les personnages et peut réaliser diverses actions pour résoudre des puzzles et dénicher des secrets. Il peut ainsi amasser des pièces, trouver des coffres au trésor, résoudre des énigmes et interagir avec l'environnement.
Lorsque l'équipe croise des Lapins Crétins ennemis, un combat s'engage. L'objectif est généralement d'éliminer tous les adversaires présents sur le terrain, mais certains niveaux imposent un objectif fixe, comme escorter un Toad jusqu'à un point précis. Le niveau est remporté si tous les ennemis sont vaincus ou si l'objectif est atteint ; le joueur perd si tous ses personnages tombent à court de points de vie ou s'il échoue à remplir sa mission.
Système de combat au tour par tour
Les batailles se déroulent au tour par tour : une fois le tour du joueur terminé, celui des ennemis prend le relais. Durant son tour, chaque personnage peut effectuer un déplacement, une attaque et utiliser une capacité spéciale. Avant chaque combat, le joueur peut modifier sa sélection de personnages et son équipement. Trois personnages sur huit peuvent combattre simultanément, Mario et au moins un Lapin Crétin étant toujours requis dans l'équipe.
Chaque personnage dispose de deux armes : une arme principale utilisable à chaque tour et une arme secondaire soumise à un temps de recharge entre deux utilisations, ainsi que de deux techniques. L'une des techniques est soit un tir en ligne de mire permettant d'attaquer des cibles en mouvement pour les personnages Mario, soit un bouclier aux propriétés variables pour les Lapins Crétins. L'autre technique produit un effet unique propre à chacun des huit personnages.
Les personnages bénéficient également d'un bonus de hauteur lorsqu'ils occupent une position surélevée sur le terrain. À l'issue de chaque bataille, le joueur est récompensé en fonction du nombre de personnages encore debout et du nombre de tours nécessaires pour atteindre l'objectif : moins de tours utilisés et moins de personnages hors de combat signifient davantage de pièces gagnées.
Les huit personnages jouables
Le jeu réunit quatre héros du Royaume Champignon — Mario le meneur, Luigi le tireur de précision, la Princesse Peach et Yoshi — ainsi que leurs quatre homologues Lapins Crétins : Lapin Mario le spécialiste du corps à corps, Lapin Luigi équipé d'un lance-roquettes, Lapin Peach la soigneuse et Lapin Yoshi capable de lancer des bombes. Chaque personnage dispose d'une capacité de base et de son propre arbre de talents, grâce auquel il peut développer de nouvelles aptitudes au fil de l'aventure.
Les arbres de compétences, proches dans leur principe de ceux que l'on trouve dans les jeux de tactique du genre, permettent de débloquer des capacités en chaîne. Les Orbes de Puissance nécessaires à ces déblocages s'obtiennent en remplissant des objectifs, en ouvrant des coffres lors des phases d'exploration et en relevant des défis. Les compétences et améliorations sont classées en quatre catégories : Déplacement, Attaque, Technique et Autre.
Modes de jeu
Le jeu propose un mode histoire solo couvrant l'intégralité de la campagne principale, ainsi qu'un mode coopératif local avec des niveaux dédiés où plusieurs joueurs affrontent ensemble des Lapins Crétins ennemis. Un mode Versus a également été ajouté via une mise à jour, permettant à des joueurs de s'affronter en local. Dans le mode coopératif, il suffit de partager un Joy-Con avec un ami pour se lancer dans des défis proposant trois niveaux de difficulté. Sans chercher à compléter le jeu à 100 %, l'aventure principale se boucle en une vingtaine d'heures environ.
Compatibilité amiibo
Le jeu est compatible avec les figurines amiibo représentant Mario, Luigi, Yoshi et Peach. Chaque figurine permet de débloquer une nouvelle arme pour le personnage concerné ainsi que pour sa version Lapin Crétin respective.
Contenu additionnel : Gold Edition et Season Pass
L'extension Donkey Kong Adventure est incluse dans la Gold Edition du jeu et disponible séparément en contenu téléchargeable. Dans cette extension, Donkey Kong, Lapin Peach et un nouveau personnage nommé Lapin Cranky s'associent pour affronter un Lapin Kong assoiffé de revanche, qui a pris le contrôle d'une île mystérieuse. Les trois héros parcourent ensemble quatre nouveaux environnements. Cette extension représente environ dix heures de jeu supplémentaires réparties dans quatre nouveaux espaces de niveaux.
Le Season Pass donne accès à l'extension Donkey Kong Adventure, à une nouvelle campagne coopérative et de nouveaux défis solo, au Pack Steampunk comprenant huit armes secondaires (une par héros) ainsi qu'au Pack Pixel comprenant huit armes principales au style 8-bit (une par héros).
Réalisation technique et bande-son
Le jeu a été développé avec le moteur Snowdrop, propriété d'Ubisoft. Il s'agit du premier jeu Mario dont la bande-son est signée par le compositeur Grant Kirkhope. Le titre prend en charge les modes portable, sur table et téléviseur de la Nintendo Switch, ainsi que les amiibo et le jeu en coopération locale.
