Mario Kart 8 Deluxe est la version Switch du célèbre jeu de course arcade de Nintendo, portage enrichi du titre sorti initialement sur Wii U en 2014. Disponible depuis le 28 avril 2017 sur Nintendo Switch, il intègre d'emblée les 48 circuits du jeu d'origine, y compris les 16 pistes qui avaient été distribuées en contenu téléchargeable sur Wii U. Toutes ces pistes sont accessibles sans déverrouillage préalable, ce qui représente un volume de contenu immédiatement jouable particulièrement conséquent.
Le roster de personnages
Le jeu propose 42 personnages jouables, un effectif étoffé par rapport à la version Wii U d'origine. Tous les personnages de Mario Kart 8 réapparaissent, y compris ceux issus des DLC et les variantes de couleur de Yoshi et Maskass. Six nouveaux pilotes s'ajoutent au passage : Bowser Jr., Skelerex et Roi Boo, déjà présents dans d'anciens épisodes, ainsi que Mario d'or (costume alternatif de Mario de métal) et les Inklings fille et garçon de la série Splatoon, chacun disponible en deux couleurs alternatives. Mario d'or est le seul personnage à devoir être débloqué, en remportant toutes les coupes du mode Grand Prix à vitesse 200cc.
Les véhicules et la mécanique de jeu
Le jeu conserve le principe d'antigravité, qui permet aux joueurs de concourir sur des routes verticales ou à l'envers. Le système de freinage a par ailleurs été revu, et un troisième stade de mini-turbo fait son apparition : l'ultra-turbo, reconnaissable à ses flammes violettes, qui nécessite un dérapage prolongé et génère un boost sensiblement plus long que les stades précédents (flammes bleues et orange). Les pilotes peuvent désormais transporter deux objets simultanément, avec des nouveautés comme le voleur d'objets Boo et la plume, qui permet de sauter par-dessus les adversaires en mode bataille. Il est possible de rouler sur la terre ferme, sous l'eau, dans les airs, sur les murs et même au plafond, selon les circuits.
Les modes de jeu
On retrouve les modes classiques de la série : Grand Prix, Course VS, Contre-la-montre et Bataille de ballons. La grande nouveauté de cette version Deluxe réside dans un mode bataille entièrement repensé. Ce mode bataille revisité inclut huit arènes dédiées, parmi lesquelles Passage Turbot issu de Splatoon et Battle Stadium, ainsi que des arènes classiques remises au goût du jour, comme le Manoir de Luigi de Mario Kart : Double Dash!! (GameCube) et l'Arène Bataille 1 de Super Mario Kart (SNES).
Quatre modes de bataille supplémentaires font leur retour en s'inspirant d'anciens épisodes de la série : Traque sur la piste, où les joueurs s'affrontent dans un jeu du chat et de la souris avec des plantes piranhas ; Bob-ombs à gogo, où il faut faire exploser les ballons des adversaires à coups de Bob-ombs ; Capture du soleil, où l'objectif est de s'emparer du soleil et de le conserver ; et enfin Bataille de pièces, où il faut accumuler plus de pièces que ses concurrents en leur volant leur butin. En mode Bataille de ballons, chaque joueur démarre avec cinq ballons (contre trois dans la version précédente) et commence sans points, avec quelques instants d'invincibilité après avoir été touché.
Multijoueur local et en ligne
Localement, il est possible de connecter jusqu'à 8 joueurs en réseau sans fil entre plusieurs consoles Switch. En ligne, jusqu'à 12 joueurs peuvent s'affronter dans le Grand Prix, les courses VS ou le mode bataille. En mode télévision, jusqu'à 4 joueurs peuvent s'affronter en écran partagé sur le téléviseur. En mode sur table, chaque joueur dispose d'un Joy-Con, permettant une session à deux en simultané. Les configurations de manettes acceptées incluent les Joy-Con (en mode combiné ou séparé), la manette Switch Pro ou encore le volant.
Accessibilité et options d'assistance
Le jeu intègre deux fonctionnalités d'assistance : la Conduite assistée, qui évite les sorties de piste, et l'Accélération automatique. Lorsque les deux sont activées simultanément, le kart est capable d'avancer et de tourner sans intervention du joueur. Un volant intelligent aide également les débutants à contrôler leur véhicule de manière progressive. Ces options rendent le titre accessible à un public très large, y compris aux joueurs n'ayant aucune expérience préalable du genre.
Compatibilité amiibo
Les figurines amiibo sont compatibles avec le jeu et permettent de débloquer des costumes pour les personnages.
Le Pass Circuits Additionnels (DLC)
Le jeu bénéficie d'un DLC appelé Mario Kart 8 Deluxe – Pass Circuits Additionnels, sorti en six vagues entre mars 2022 et novembre 2023, proposant 48 circuits rétros remasterisés issus de toute la série, dont certains apparus pour la première fois dans Mario Kart Tour. Avec ce contenu additionnel, le total monte à 96 circuits et 48 personnages jouables. Parmi ces ajouts figurent également trois circuits totalement inédits : La Cité Sorbet, L'Île de Yoshi et La Course à la propreté. Ce DLC a également introduit une nouvelle catégorie d'objets dits personnalisés, permettant de choisir quels objets apparaissent ou non lors des parties en mode Versus ou Bataille.
Rendu visuel et performances
Sur Nintendo Switch en mode télévision, le jeu s'affiche en 1080p avec une fluidité constante, et les temps de chargement ont été sensiblement réduits par rapport à la version Wii U. Les environnements des circuits, qu'il s'agisse de décors sous-marins, de sections en antigravité ou de routes aériennes, bénéficient d'un rendu soigné adapté à l'écran de la console aussi bien en mode portable qu'en mode docké.
