Une compilation née du 25e anniversaire
*Legacy of Kain : Soul Reaver 1 & 2 Remastered* est une compilation action-aventure développée et publiée par Aspyr, rassemblant les versions remasterisées de *Soul Reaver* (1999) et de *Soul Reaver 2* (2001), deux jeux originellement créés par Crystal Dynamics. La sortie a été fixée au 10 décembre 2024 pour marquer le 25e anniversaire du premier épisode. Le travail de remasterisation s'appuie sur une philosophie proche de celle adoptée pour *Tomb Raider I-III Remastered*, en repartant du code source et du moteur originaux, mis à disposition par Crystal Dynamics. La direction du projet a été confiée à Monika Erősová, connue dans la communauté sous le pseudonyme Raina Audron, membre active du fandom depuis 2003.
L'histoire de Raziel : vengeance et dimensions parallèles
Les deux jeux suivent l'histoire de Raziel, un vampire exécuté puis ressuscité sous la forme d'un spectre, dont la quête de vengeance contre son ancien maître Kain constitue le fil narratif central. Les événements se déroulent dans le royaume de Nosgoth, dominé par une race de vampires sous l'autorité de Kain. Quelque 1 500 ans après les faits relatés dans *Blood Omen*, Kain se retourne contre son lieutenant Raziel et le fait exécuter. Un Ancien de Nosgoth, cherchant à rétablir l'ordre naturel, ressuscite Raziel et lui confie la Lame Spectrale pour qu'il accomplisse sa vengeance. L'une des mécaniques distinctives de la saga est la capacité de Raziel à basculer entre le plan matériel et le plan spectral de Nosgoth, lui permettant de franchir des obstacles apparemment infranchissables ou de résoudre des énigmes dans des temples en ruines. *Soul Reaver* est reconnu pour sa conception de niveaux et son atmosphère envoûtante, tandis que *Soul Reaver 2* est salué pour son développement des personnages et son intrigue élaborée.
Un gameplay action-aventure entre combat et exploration
Contrairement au premier *Blood Omen*, jeu de rôle en vue de dessus, les deux épisodes Soul Reaver sont des jeux d'action-aventure en 3D intégrale, dans la veine de *The Legend of Zelda : Ocarina of Time*. Le joueur traverse des environnements intérieurs et extérieurs, affronte des ennemis et résout des énigmes en exploitant les capacités vampiriques et spectrales de Raziel. L'arsenal de Raziel comprend ses griffes, des éclairs d'énergie télékinésique et les pouvoirs élémentaires de la Lame Spectrale, et ses capacités se renforcent en dévorant les âmes de ses adversaires vaincus. Les deux jeux mettent l'accent sur le combat et la résolution d'énigmes, avec une forte dominante de cette dernière composante, portée par une esthétique gothique sombre.
Une remasterisation graphique fidèle avec bascule instantanée
La remasterisation apporte des textures minutieusement retravaillées, des ombres dynamiques pour les personnages et les objets, ainsi que de nouveaux modèles 3D. Les designs de Raziel et Kain ont été traités avec soin pour respecter leur apparence iconique tout en amplifiant les détails — les ailes déchiquetées de Raziel affichent désormais des bords translucides. Les modèles de personnages ont été mis à jour pour s'aligner sur les illustrations CG d'origine, tandis que la géométrie des niveaux demeure intacte. Les graphismes originaux sont conservés et accessibles à tout moment : une simple pression sur un bouton permet de basculer instantanément entre l'ancienne et la nouvelle présentation visuelle, sans aucun temps de chargement. Même les écrans de menus se transforment selon le style graphique sélectionné. Les deux remasters tournent à 60 images par seconde stables sur Nintendo Switch, offrant une fluidité visuelle sensiblement améliorée par rapport aux versions d'origine.
Améliorations de confort et nouvelles fonctionnalités
Parmi les améliorations de confort notables, les deux jeux bénéficient d'un contrôle de caméra à 360 degrés mappé sur le stick analogique droit, ce qui modernise la prise en main et améliore l'accessibilité générale. L'équipe a également intégré des contrôles personnalisables, un mode photo, un saut de cinématique particulièrement utile lors des parties répétées, ainsi qu'une prise en charge multilingue avec sous-titres. L'ajout d'une carte du monde indiquant les objets de collection manquants contribue à améliorer l'expérience d'exploration. La remasterisation a également permis de restaurer la musique dynamique absente de la version PC originale de Soul Reaver.
Un contenu bonus étoffé : niveaux perdus, galeries et scripts
Au-delà des deux jeux, la compilation propose un volume conséquent de contenu bonus, allant bien au-delà des simples illustrations conceptuelles et du lecteur de musique habituels. On y trouve notamment des cosplays, des fan arts, des vidéos consacrées à la fabrication des jeux, une plongée dans le lore étendu de la franchise, ainsi que les scripts complets des deux titres. L'ajout le plus marquant reste les Lost Levels — des niveaux jamais inclus dans les versions originales — désormais entièrement jouables, accompagnés d'explications contextuelles sur la façon dont ils auraient été intégrés si le temps et les ressources l'avaient permis. Quatre zones distinctes sont ainsi accessibles : Undercity, Smokestack, Retreat et Forges, restaurées grâce aux efforts conjoints de Crystal Dynamics, d'Aspyr et de membres clés de la communauté. Les Forges révèlent notamment que Soul Reaver était initialement conçu avec six améliorations élémentaires pour la Lame Spectrale : en plus du feu, Raziel aurait pu imprégner son arme avec la lumière du soleil, l'eau, la pierre, le son et l'énergie spirituelle. Des cartes interactives de Nosgoth, conçues en collaboration avec des membres de la communauté et des artistes de Crystal Dynamics, permettent de passer de la version pure à la version corrompue du monde pour en observer l'évolution au fil du temps.
Informations techniques et classification
La version Nintendo Switch est distribuée sur cartouche dans les genres action, aventure et dark fantasy, classée PEGI 18. Les voix sont disponibles en français, allemand, anglais, espagnol, italien, japonais et russe. Les sous-titres couvrent les mêmes langues, avec en plus le chinois. La boîte est en français. La version physique est region-free. La compilation est également disponible sur PlayStation 4/5, Xbox Series X|S, Xbox One et PC.
