Un récit ancré dans l'histoire ancienne d'Hyrule
Hyrule Warriors : Age of Imprisonment plonge le joueur dans l'histoire méconnue de la Guerre de l'Emprisonnement, en lui proposant de vivre de l'intérieur l'invasion complète du Roi Démon Ganondorf — un conflit qui n'était qu'effleuré dans The Legend of Zelda: Tears of the Kingdom. Ce titre est une exclusivité Nintendo Switch 2. Le projet a pris forme lorsque le producteur de Koei Tecmo, Yosuke Hayashi, a sollicité l'équipe Zelda de Nintendo pour développer un nouveau volet de Hyrule Warriors centré sur cette guerre. Durant la production, le réalisateur de Tears of the Kingdom, Hidemaro Fujibayashi, a partagé des notes de cadre narratif avec Koei Tecmo, assurant une cohérence avec la chronologie établie.
Le scénario se déroule dans un Hyrule antique, à une époque bien antérieure aux événements de Breath of the Wild ou Tears of the Kingdom. La Princesse Zelda, transportée dans cette ère depuis un futur lointain, cherche un moyen de rentrer chez elle. Elle combat aux côtés du Roi Rauru, premier souverain d'Hyrule et l'un des derniers Zonai survivants, qui manie le pouvoir de la lumière grâce à une Pierre Secrète. La Reine Sonia, fondatrice du royaume, gouverne à ses côtés et maîtrise le pouvoir du temps. Mineru, sœur aînée de Rauru et spécialiste des Zonai, possède également une Pierre Secrète ainsi que la capacité unique de séparer son esprit de son corps. Le roster comprend aussi le chef Gerudo — le seul mâle né parmi ce peuple en cent ans —, le chef Goron, calme mais résolu au combat, la reine Zora, combattante aguerrie dont le courage inspire son peuple, le chef Rito, réservé mais fiable, ainsi qu'une cheffe Gerudo liée par les lois de son peuple à servir Ganondorf. D'autres héros inédits rejoignent également Zelda dans la lutte contre les forces du Roi Démon.
Des mécaniques de combat en masse
Le joueur contrôle l'un des quatre personnages déployables sur chaque mission, avec pour objectif de remplir des objectifs précis tout en repoussant de vastes vagues d'ennemis. Chaque personnage dispose d'un ensemble de mouvements unique, construit autour de combinaisons d'attaques faibles et fortes enchaînées. Des attaques personnelles puissantes sont également disponibles, mais nécessitent un temps de recharge avant d'être réutilisées.
Sur le champ de bataille, les Sync Strikes sont des attaques puissantes exécutées par deux alliés en coordination. Les combinaisons de personnages produisent des effets différents selon les duos formés. Les Unique Skills permettent d'interrompre certaines offensives d'ennemis puissants : une parade réussie expose leur point faible, ouvrant une fenêtre d'attaque déterminante.
Les batailles se déroulent à travers Hyrule, jusqu'aux profondeurs obscures sous la surface. Les joueurs peuvent déployer des Appareils Zonai aux côtés des capacités signatures de leurs héros : l'Hydrant pour balayer les ennemis, l'Émetteur de Flammes pour infliger des dégâts de feu, ou encore la Bombe à Retardement pour des stratégies explosives. Certaines missions permettent de prendre les airs à bord d'une Mystérieuse Construction, un appareil volant depuis lequel il est possible d'abattre des ennemis et de collecter des Appareils Zonai en plein vol.
Un titre exclusif à la Nintendo Switch 2
Les responsables de Koei Tecmo ont confirmé que les spécifications de la Nintendo Switch 2 permettent des batailles à plus grande échelle, sans les ralentissements qui avaient affecté les précédents volets sur Switch première génération. En termes de fluidité, Age of Imprisonment ne vise pas un 60 fps constant mais offre une expérience nettement plus stable que son prédécesseur Age of Calamity. Le retour haptique via les manettes est particulièrement travaillé, avec un réglage d'intensité disponible directement dans les options du jeu.
Modes multijoueur
Le jeu prend en charge le mode coopératif à deux joueurs uniquement, sans mode compétitif. Trois configurations sont disponibles : écran partagé (split-screen), GameShare local et GameShare via GameChat. En mode coopératif local, les deux joueurs peuvent se répartir sur le terrain pour couvrir davantage de zones, ou combiner leurs efforts face aux ennemis. Une seule cartouche suffit pour jouer à deux grâce au système GameShare. En session GameShare, chaque joueur dispose de son propre écran en plein format et contrôle l'un des alliés disponibles depuis sa propre perspective. Le mode deux joueurs se déverrouille après avoir complété le Chapitre 1 : L'Art de la Lame.
Les manettes compatibles incluent un seul Joy-Con 2, une paire de Joy-Con 2 ou une manette Pro Nintendo Switch 2 (vendue séparément). Les manettes compatibles avec la Nintendo Switch première génération sont également prises en charge.
Compatibilité amiibo et bonus de données de sauvegarde
La compatibilité amiibo est intégrée : scanner une figurine de la série The Legend of Zelda permet d'obtenir des récompenses en jeu, notamment des matériaux de fabrication. Les joueurs disposant d'une sauvegarde de Hyrule Warriors: Age of Calamity sur leur console reçoivent une Claymore de la Haute Garde, tandis qu'une sauvegarde de The Legend of Zelda: Tears of the Kingdom débloque une Épée de la Haute Garde. Ces armes sont accessibles après le retour sur la carte d'Hyrule, à la fin de la mission Les Tempêtes Hurlantes.
Réception et diffusion
Le jeu a reçu des critiques globalement favorables, avec un score de 35 sur 40 attribué par quatre critiques de Famitsu au Japon. Lors de sa première semaine de commercialisation au Japon, 73 183 exemplaires physiques ont été vendus, plaçant le titre en tête des ventes. Au 26 janvier 2026, le jeu avait dépassé le million d'exemplaires expédiés dans le monde.
