Le HORI HOTAS Flight Control System & Mount (HPC-045U) est un système de commandes de vol de type HOTAS — acronyme de « Hands On Throttle-And-Stick » — qui repose sur la disposition classique d'un joystick dans une main pour les entrées directionnelles, et d'une unité de gaz dans l'autre, enrichie de nombreux commutateurs, boutons et axes programmables pour toutes les fonctions secondaires. Compatible Windows 11 et Windows 10 via connexion USB Type-A, ce système a été conçu en partenariat avec Gaijin Entertainment, studio à l'origine du jeu de combat aérien War Thunder.
Le joystick : capteurs Hall Effect et double gâchette
Le joystick adopte un capteur magnétique sans contact de type Hall Effect, ce qui lui confère une précision de contrôle en 16 bits et une durabilité accrue par rapport aux technologies à contact traditionnel. Cette technologie sans usure mécanique directe garantit une réponse constante dans le temps, quelle que soit l'intensité d'utilisation. La gâchette à double étage permet d'actionner deux systèmes d'armement distincts avec un seul doigt : une pression partielle peut, par exemple, déclencher les mitrailleuses, tandis qu'une pression complète active les roquettes ou une autre arme. Le joystick est également équipé d'un axe de rotation (twist axis), permettant une maîtrise indépendante de l'axe Z. Les palettes de gouvernail situées sur la manette des gaz offrent un débattement bien amorti, contribuant à un ressenti de pilotage précis.
La manette des gaz : double régime et résistance réglable
La double manette des gaz dispose d'une résistance réglable et peut être verrouillée en position couplée ou utilisée de manière dissociée pour piloter indépendamment chaque moteur d'un appareil bimoteur. Lorsque les deux leviers sont couplés, le système simule la configuration monomoteur ; séparés, ils reproduisent fidèlement le comportement d'un bimoteur. Pour la manette des gaz, chacun des 3 modes disponibles permet de configurer jusqu'à 61 fonctions de boutons et 5 axes analogiques. Le panneau de contrôle intégré à l'unité de gaz est équipé de commutateurs à bascule en métal, renforçant le caractère fonctionnel et la robustesse de l'ensemble.
Plus de 200 fonctions configurables
Avec 3 modes de configuration, chacun autorisant 61 fonctions de boutons et 9 axes analogiques, le système offre une palette de personnalisation étendue. Il est ainsi possible de piloter des fonctions telles que le radar, le train d'atterrissage, les volets ou les aérofreins, à l'image des commandes présentes dans un véritable aéronef. Le choix entre le joystick ou la manette des gaz pour gérer l'axe latéral de l'appareil peut être ajusté selon les préférences de chaque utilisateur.
Le support de bureau en acier
Le pack comprend des supports en acier robustes qui permettent non seulement de fixer solidement les deux unités au bureau, mais aussi de les positionner de façon à reproduire différentes configurations de postes de pilotage réels. Le joystick peut notamment être placé à droite ou directement devant l'utilisateur, selon la disposition souhaitée. Les supports offrent quatre niveaux de hauteur réglables, permettant d'adapter précisément l'ergonomie de l'installation à chaque profil d'utilisateur. Cette conception modulaire en acier assure une stabilité lors des sessions de simulation longues, évitant tout glissement ou déplacement involontaire des commandes.
Application compagnon et personnalisation logicielle
L'application compagnon dédiée permet d'ajuster la sensibilité des axes analogiques, le mapping des boutons, les zones mortes (dead zones), la luminosité des indicateurs LED et d'autres paramètres de fonctionnement. Une mise à jour du firmware via cette application est recommandée avant la première utilisation. Cette interface logicielle centralise l'ensemble des réglages sans nécessiter de passer par le jeu lui-même, ce qui la rend compatible avec la majorité des simulateurs de vol disponibles sur PC.
Contenu du pack et compatibilité
Le pack inclut un code de contenu téléchargeable pour War Thunder, permettant d'accéder à 3 avions de chasse en édition limitée et de rejoindre la communauté mondiale du jeu. Le système est compatible avec les environnements Windows 11 et Windows 10, et se connecte au PC via une interface USB Type-A standard, sans nécessiter de drivers tiers pour une utilisation de base. La mise à jour firmware via l'application compagnon est toutefois conseillée pour profiter de l'ensemble des fonctionnalités.
Contexte de développement
Le système HOTAS de HORI a été développé en partenariat avec Gaijin Entertainment, studio à l'origine du jeu de combat multijoueur War Thunder, afin d'assurer une adéquation entre les commandes physiques et les mécaniques de vol du titre. HORI, fondée en 1983, est l'un des fabricants d'accessoires de jeu vidéo les plus anciens du Japon et produit des périphériques pour un large spectre de plateformes. Ce HOTAS s'adresse aux joueurs PC souhaitant disposer d'un ensemble joystick et manette des gaz avec un niveau de personnalisation élevé, des capteurs de précision et un support physique structuré pour une installation fixe au bureau.
