Microsoft Flight Simulator 2024 est le successeur direct de l'édition 2020 de la franchise. Développé par Asobo Studio, il arrive pour la première fois de l'histoire de la série sur console PlayStation, avec une sortie sur PS5 fixée au 8 décembre 2025 — une première pour la licence qui était jusqu'alors réservée aux plateformes Windows et Xbox. Cette version française (VF) est jouable sur PS5 standard et PS5 Pro.
Une flotte d'appareils étendue
L'édition Standard embarque plus de 65 appareils soigneusement modélisés et 150 aéroports recréés à la main. Le catalogue couvre un spectre très large : ultra-légers maniables, planeurs, ballons dirigeables, avions de tourisme, jets d'affaires, gros-porteurs civils et même appareils militaires de transport ou de chasse. Pour ceux qui souhaitent aller plus loin, l'édition Deluxe ajoute 10 appareils supplémentaires et 5 aéroports additionnels, l'édition Premium Deluxe monte à 25 appareils et 10 aéroports de plus, et l'édition Aviator intègre l'intégralité des 30 appareils publiés par Microsoft sur le Marketplace entre 2021 et 2024, pour un total pouvant atteindre 125 aéronefs.
Un mode Carrière structuré
La nouveauté centrale par rapport à l'édition 2020 est l'introduction d'un mode Carrière complet. Le joueur y construit une trajectoire professionnelle dans l'aviation : il accumule de l'expérience, développe sa réputation et passe des certifications pour accéder à des missions de plus en plus spécialisées. Les activités disponibles couvrent notamment l'évacuation médicale (Medevac), les opérations de fret à distance, la lutte aérienne contre les incendies, les missions de recherche et sauvetage, jusqu'à l'obtention d'une licence de pilote de transport de passagers sur ligne aérienne. Depuis la mise à jour Sim Update 5 d'avril 2026, les spécialisations Heavy (gros-porteurs) et VTOL (appareils à décollage et atterrissage verticaux) sont également accessibles dans cette progression. Le mode vol libre reste disponible en parallèle, sans contrainte de progression.
Compétition et activités annexes
Au-delà de la carrière, le jeu propose un mode Challenge League permettant d'affronter d'autres pilotes dans des classements en ligne. Les activités disponibles vont des courses de rallye aérien aux défis d'atterrissage de précision, en passant par les épreuves en basse altitude. Les joueurs peuvent également participer aux courses aériennes Red Bull et aux célèbres Reno Air Races, dont de nouveaux tracés à Roswell ont été intégrés. Un mode Photographe Mondial invite par ailleurs à parcourir la planète pour capturer des vues naturelles et des sites emblématiques, avec des défis photo spécifiques liés aux compétences de pilotage.
Une reproduction de la Terre en détail
Le simulateur s'appuie sur une copie numérique de la Terre d'une précision accrue. Les cartes d'élévation numériques améliorées et la photogrammétrie couvrent plus de 100 000 km² de territoires ruraux et plus de 500 villes modélisées en réseau triangulaire irrégulier (TIN). Le système procédural génère la totalité des 40 000 aéroports, 80 000 héliports, 1,5 milliard de bâtiments et près de 3 000 milliards d'arbres répartis sur l'ensemble du globe. À cela s'ajoutent plus de 150 aéroports entièrement faits main, 2 000 aérodromes pour planeurs, 10 000 héliports, 2 000 points d'intérêt et 900 plateformes pétrolières. Pour la première fois dans la franchise, il est possible de quitter son appareil après l'atterrissage pour explorer à pied 27 biomes distincts, chacun peuplé de centaines d'espèces végétales et animales, avec des détails générés dynamiquement (herbe, rochers, fleurs) qui évoluent selon les saisons.
Météo, trafic et environnement vivant
Le simulateur intègre un système de météo en temps réel enrichi de nouveaux types de nuages, d'aurores boréales et d'autres phénomènes atmosphériques. Un nouveau système d'éclairage photométrique restitue les conditions lumineuses avec une précision accrue selon l'heure et la localisation. La faune terrestre est représentée dans ses habitats naturels à l'échelle mondiale, tandis que les océans et voies navigables affichent un trafic maritime mondial en direct allant des grands tankers aux remorqueurs. Le trafic aérien réel peuple les cieux et les tarmacs avec des centaines de modèles d'appareils et des dizaines de livrées officiellement licenciées.
Physique et systèmes de vol avancés
Le moteur physique a été profondément revu. Il gère désormais plus de 10 000 surfaces de corps rigides, ce qui permet de simuler des formes d'appareils très variées. La physique des corps souples prend en charge les tissus, cordes et ballons. La gestion du sol et de l'eau a également été améliorée. Les systèmes embarqués simulés incluent les circuits électrique, pneumatique, hydraulique et carburant, les systèmes de charge utile et passagers, ainsi que des avioniques de référence comme le FMS Universal UNS-1 et le Honeywell Primus Epic 2. Les inspections pré-vol et les vérifications en vol sont intégrées pour renforcer l'immersion. Le planificateur de vol prend en charge les couches de cartes IFR et VFR, la planification d'itinéraire, la gestion du carburant et de la charge utile, le profil vertical et la planification ETOPS. Il est accessible directement dans le simulateur, sur appareil mobile ou via navigateur web.
Intégration PS5 et compatibilité PSVR2
Sur PS5, le jeu est jouable à la manette DualSense ou DualSense Edge. Les gâchettes adaptatives répondent à la résistance de l'air, le gyroscope permet un pilotage intuitif, et le haut-parleur intégré ainsi que la barre lumineuse participent à l'immersion en vol. Depuis la mise à jour Sim Update 5 du 30 avril 2026, le jeu est compatible avec le casque PlayStation VR2 via une mise à jour gratuite pour tous les possesseurs de la version PS5. Une connexion internet permanente et un compte PlayStation sont requis pour jouer, le contenu du monde étant transmis en streaming depuis les serveurs.
