La Funko POP! Star Wars : Concept Series – Yoda #425 s'inscrit dans une ligne de figurines de collection dédiée à l'univers Star Wars, mais avec une particularité notable : elle ne représente pas le Yoda tel qu'il apparaît dans les films, mais bien une version issue des dessins préparatoires réalisés en amont de la production cinématographique. Cette approche donne à la pièce une identité visuelle propre, qui la distingue de l'ensemble des autres déclinaisons du personnage disponibles dans la gamme POP!.
Pour comprendre l'intérêt de cette figurine, il faut revenir sur le contexte de sa création artistique. Lorsque George Lucas commença à travailler sur L'Empire contre-attaque, il fit de nouveau appel à Ralph McQuarrie pour réaliser des illustrations de prévisualisation. Ses croquis et peintures de production contribuèrent à définir l'apparence de certains éléments durables de la saga, dont le personnage de Yoda. Yoda, appelé à l'origine Minch, avait d'abord été esquissé par Joe Johnston sous la forme d'une sorte de gnome. McQuarrie s'appuya sur cette idée et l'affina pour aboutir à quelque chose qui ressemblait davantage au Maître Jedi que l'on découvre dans L'Empire contre-attaque. C'est précisément cette version intermédiaire, distincte du personnage définitif, que Funko a choisi de mettre en scène dans cette série.
Cette série spéciale de figurines Star Wars POP! est fondée sur les dessins conceptuels du personnage réalisés par Ralph McQuarrie. Le résultat est une silhouette reconnaissable mais sensiblement différente : Funko a ici représenté le personnage pour sa "Concept Series" en reprenant l'une des versions dessinées qui ne fut pas retenue pour le film. On retrouve un visage plus humain, bien que toujours vert, mais aussi beaucoup plus ridé et avec de longs cheveux gris. Ces détails distinctifs font de cette figurine une pièce à part entière dans l'univers des collectibles Star Wars, et non une simple variation colorée d'un modèle existant.
Sur le plan technique, la figurine est fabriquée en vinyle, matériau standard de la gamme POP! de Funko, reconnu pour sa rigidité et sa résistance dans le temps. La figurine mesure environ 9,5 cm de hauteur, ce qui correspond au format habituel des figurines POP! de taille standard. La pièce n'est pas articulée et ne comprend aucun accessoire. Elle adopte le style graphique propre à Funko : tête surdimensionnée, yeux noirs ronds et expressifs, corps compact et proportions volontairement stylisées. Son code EAN est le 0889698501125, et elle porte le numéro de référence #425 au sein de la ligne Star Wars POP!. L'année de sortie est 2021.
Chaque figurine POP! mesure environ 9,5 cm de hauteur et est livrée dans une boîte-fenêtre adaptée à l'exposition. Ce type d'emballage, caractéristique de la gamme, permet de visualiser la figurine sans ouvrir la boîte, ce qui est particulièrement apprécié des collectionneurs souhaitant conserver la pièce dans son état d'origine. La boîte elle-même est illustrée aux couleurs de la collection Star Wars Concept Series, avec les visuels et le numéro de référence clairement indiqués.
La Star Wars Concept Series forme une collection cohérente au sein de la gamme Funko POP!. Elle comprend d'autres personnages importants de l'univers Star Wars, comme Starkiller, Chewbacca ou encore R2-D2. Les figurines disponibles dans cette série incluent notamment Vader, C-3PO, R2-D2 et Yoda. Chaque pièce de la collection partage la même approche : s'appuyer sur les illustrations originales de Ralph McQuarrie pour proposer des versions alternatives et documentées des personnages les plus connus de la saga.
Ralph McQuarrie était un illustrateur américain dont la carrière comprend notamment le travail sur la trilogie originale Star Wars, la série Battlestar Galactica originale, le film E. T. l'extra-terrestre, ainsi que le film Cocoon, pour lequel il remporta un Oscar. Il travailla en étroite collaboration avec George Lucas pour établir l'esthétique visuelle de la saga. Au-delà de la conception de Darth Vader, C-3PO et R2-D2, McQuarrie produisit des centaines d'œuvres Star Wars, dont des peintures conceptuelles, des créations de costumes, des story-boards et des peintures de décors. Posséder une figurine issue de cette Concept Series, c'est donc détenir une pièce ancrée dans l'histoire de la conception visuelle de Star Wars, bien au-delà du simple objet de collection.
La figurine Yoda #425 s'adresse en premier lieu aux collectionneurs de la gamme Funko POP! et aux amateurs de l'univers Star Wars souhaitant enrichir leur collection avec une pièce thématiquement distincte. Elle intéressera également les passionnés d'histoire du cinéma et de création artistique, sensibles à la démarche de McQuarrie. L'âge minimum recommandé est de 6 ans. À noter que la figurine contient de petites pièces : elle est déconseillée aux enfants de moins de 3 ans en raison du risque d'étouffement.
La pièce est aujourd'hui répertoriée dans le Funko Vault, espace dédié aux figurines Funko POP! rares officiellement retirées de la production. Chaque article vaulté marque un moment dans l'histoire de Funko et continue d'occuper une place dans la collection de chaque fan. Ce statut particulier en fait une référence à surveiller pour les collectionneurs souhaitant constituer un ensemble complet de la Star Wars Concept Series.
