Dragon Quest VII Reimagined sur Nintendo Switch est un remake complet de Dragon Quest VII : Fragments of the Forgotten Past, titre paru à l'origine sur PlayStation en 2000 au Japon. Le jeu a été développé en collaboration entre Square Enix et le studio japonais HEXADRIVE. Le titre avait déjà bénéficié d'un premier remake sur 3DS, iOS et Android, développé par ArtePiazza, sorti le 7 février 2013 au Japon, puis le 16 septembre 2016 en Europe et en Amérique du Nord. Cette nouvelle version Reimagined va plus loin dans la refonte, en repensant l'ensemble : direction artistique, narration et mécanique de combat.
Une histoire de voyage dans le temps à travers des îles disparues
Le joueur incarne un fils de pêcheur, un jeune garçon plein de curiosité qui n'a jamais rien connu d'autre que la paisible île de Melyor. Le périple commence par une simple question : le monde se résume-t-il à cette île ? Parti en quête d'une réponse avec ses amis d'enfance, le héros pénètre dans le Sanctuaire des Mystères et se retrouve aspiré vers les temps passés. En explorant cette autre époque, il fait une terrible découverte : des continents entiers ont été scellés par une force maléfique, et l'avenir de la planète repose désormais entre ses mains.
Des fragments de tablette de pierre disséminés permettent d'activer des portails menant à des époques oubliées, chacune confrontée à des crises graves. Le joueur intervient pour sauver ces îles perdues, élucide les énigmes et se fait des alliés dans le passé pour faire revivre le présent. Chaque île visitée propose son propre récit, ses personnages marquants et ses défis uniques.
Le héros voyage aux côtés de personnages tels que Keifer, le prince d'Estard, et Maribel, la fille d'un maire, ainsi que de nombreux autres alliés et ennemis rencontrés au fil de l'aventure.
Une narration restructurée et plus accessible
L'histoire est contée sous la forme de saynètes suivant le fil de l'intrigue, et le scénario a été rendu plus clair et plus fluide. La version Reimagined conserve la boucle centrale de restauration des îles, mais ajuste le rythme : certaines régions et arcs secondaires des versions PS1 et 3DS ont été condensés pour réduire le remplissage. L'ouverture au Sanctuaire des Mystères a également été simplifiée, réduisant les allers-retours du début de partie. Le résultat est une progression plus directe, sans sacrifier la profondeur narrative qui caractérise la saga.
Une refonte visuelle en style diorama
Les personnages dessinés par Akira Toriyama sont recréés en 3D avec un tout nouveau style de modélisation aux reliefs chaleureux et palpables, tandis que les décors et donjons adoptent des graphismes chatoyants en style diorama. Les personnages redessinés dans ce style 3D ressemblent à de véritables figurines, et les environnements et donjons adoptent une esthétique de diorama qui confère au jeu l'apparence d'un livre d'histoire animé. Des forêts luxuriantes, des villes animées, des ruines antiques et des monstres fantaisistes composent des environnements débordant de couleurs et de personnalité.
Un système de combat au tour par tour profondément remanié
Le système de combat bénéficie de plusieurs améliorations notables. Parmi les nouveautés figurent les privilèges de vocation, des aptitudes propres à chaque classe — attaques groupées ou compétences de soutien — qui peuvent parfois renverser le cours des combats lorsqu'ils sont utilisés à bon escient.
La vitesse de combat peut être modifiée, et une option de combat automatique a été introduite, permettant aux combats d'avancer rapidement et sans interruption d'un tour à l'autre selon les paramètres de Tactique sélectionnés. De plus, lorsque l'équipe se déplace sur la carte, elle peut attaquer un ennemi par surprise et le vaincre instantanément s'il est plus faible.
En plus des ennemis classiques, des adversaires redoutables appelés monstres féroces (Vicious Monsters) se dissimulent dans les zones du monde. Les vaincre permet d'obtenir leurs « cœurs », équipables en tant qu'accessoires.
Le système de vocations et le Double Emploi (Moonlighting)
Dans Dragon Quest VII Reimagined, le héros et les membres du groupe peuvent se voir attribuer des vocations, leur permettant d'apprendre de nouveaux sorts et capacités à mesure que leur niveau de maîtrise progresse. La nouveauté réside dans des vocations de départ propres à chaque personnage, ainsi que des vocations débutantes, intermédiaires et avancées débloquées en remplissant certaines conditions.
Il existe 10 vocations débutantes, dont le guerrier, le mage et le marin. Les joueurs devront remplir certains critères pour accéder aux classes les plus avancées, comme le Druide ou le Héros. Ces vocations avancées offrent des sorts et capacités bien plus puissants que leurs équivalents de base.
La grande nouveauté s'appelle le Double Emploi (Moonlighting en anglais). Ce système permet d'assigner deux vocations avancées simultanément à un même personnage. Un mage peut ainsi combiner deux spécialisations magiques pour créer des synergies inédites, ouvrant des possibilités stratégiques quasi illimitées pour personnaliser son équipe selon ses préférences de jeu.
Lorsqu'un personnage est « survolté » en combat, il peut déclencher une attaque puissante liée à sa vocation active, appelée Let Loose. Chaque vocation possède un Let Loose différent, et grâce au Double Emploi, chaque personnage dispose de deux options par combat.
S'ajoute à cela la nouvelle vocation de Maître des monstres, qui permet d'invoquer des créatures pour prêter main-forte à l'équipe lors des affrontements.
Compatibilité et informations pratiques
Cette version physique est utilisable sur Nintendo Switch et sur Nintendo Switch 2. Elle n'est toutefois pas compatible avec l'amélioration numérique Deluxe de Dragon Quest VII Reimagined sortie sur Nintendo Switch 2. L'espace nécessaire estimé pour le téléchargement est de 6,8 Go. Le jeu propose des textes en français, en anglais, en italien, en allemand, en espagnol (Espagne et Amérique latine), en chinois simplifié et traditionnel, en japonais et en coréen, avec des voix en anglais et en japonais.
La série Dragon Quest compte plus de 95 millions d'unités vendues dans le monde, réparties sur 11 titres principaux et de nombreux spin-offs. Ce septième épisode réinventé s'inscrit dans cette longue tradition du J-RPG au tour par tour, en y apportant les outils de confort attendus d'une production contemporaine, sans dénaturer l'essence de l'œuvre originale.
