Barbie Sentiers Équestres place le joueur au cœur d'un vaste parc naturel fictif, le Canterbury Trails Park, qu'il est invité à parcourir librement à cheval. Le jeu est une aventure en monde ouvert solo, développée en collaboration entre Mattel et Outright Games, disponible sur Nintendo Switch, PlayStation 4, PlayStation 5, Xbox Series X|S et PC. Sur Nintendo Switch, il a été développé par PHL Collective et publié par Outright Games.
Dès le début de la partie, le joueur choisit son personnage : il est possible d'incarner Barbie Brooklyn Roberts ou Barbie Malibu Roberts, deux figures bien connues de l'univers Barbie. Chacune dispose de son propre style visuel, et la progression du jeu permet de leur débloquer de nouvelles tenues pour correspondre à chaque situation rencontrée au fil de l'aventure.
La jument Lucky occupe une place centrale dans le gameplay. Il est possible de se déplacer à pied, au pas, au trot ou au galop avec Lucky pour explorer les différents recoins du parc. La relation avec Lucky se construit progressivement en la nettoyant, en la brossant et en la nourrissant. La personnalisation de Lucky est également au rendez-vous : brides, selles, tresses colorées, rubans et barrettes peuvent lui être attribués au fil des déblocages obtenus en jouant.
Le parc lui-même offre une grande diversité d'environnements à traverser. Le joueur peut galoper à travers des champs de fleurs sauvages, explorer des forêts verdoyantes, gravir des sommets ou se promener au bord d'un lac. Chaque zone recèle des secrets, des coffres à ouvrir et des personnages à rencontrer, ce qui encourage l'exploration libre entre deux missions.
L'un des axes principaux du jeu est la formation de Ranger Junior. En tant que Ranger Junior en formation, le joueur apprend tout ce qu'il faut savoir sur le parc aux côtés de la Ranger en chef, Annalise. L'objectif est de collaborer avec Lady Carson, la tante de Ken, et les Rangers du parc pour lui donner un nouveau visage et en faire un espace accessible à tous. Cette trame principale se déroule à travers une série de missions structurées, mais le joueur reste libre d'en suivre le rythme à sa guise.
Les missions secondaires constituent un autre pilier du contenu. Au fil des quêtes, le joueur croise des personnages comme Ken, Teresa, Nikki et Daisy, qui proposent chacun des missions annexes à accomplir. Ces rencontres enrichissent la narration et donnent l'occasion de varier les activités proposées dans le parc.
La photographie animalière est une mécanique à part entière du jeu. Le joueur parcourt la nature avec son appareil photo pour capturer des instants remarquables et consigner ses découvertes dans son journal. Le Centre Animalier permet quant à lui de découvrir des animaux et des plantes fascinants, ajoutant une dimension naturaliste à l'aventure. Le journal de bord se remplit ainsi au fil du temps et sert de référence pour avancer dans certaines quêtes.
Le jeu intègre également un volet archéologique. En compagnie de l'archéologue Dr. Potts, le joueur prend part à des fouilles pour déterrer des céramiques et percer le mystère du cheval disparu. Cette quête narrative secondaire apporte une dimension d'enquête qui vient s'ajouter aux activités de plein air.
Sur le plan visuel, les graphismes sont lumineux et colorés, dans la continuité de l'esthétique propre à l'univers Barbie. La prise en main est intuitive, avec des indications intégrées au jeu pour guider le joueur à chaque étape, ce qui rend le titre accessible même aux plus jeunes. Le jeu est compatible avec la Nintendo Switch 2, bien que les conditions exactes de compatibilité puissent varier selon les configurations.
En termes de langues, le jeu est disponible en français, allemand, italien, espagnol, néerlandais, espagnol latino-américain, portugais brésilien, chinois traditionnel et anglais américain. La version française est donc pleinement intégrée, ce qui correspond à l'édition « VF » du titre.
Barbie Sentiers Équestres s'inscrit dans une longue tradition de jeux équestres liés à la licence. La connexion de la marque Barbie à l'équitation est un thème récurrent, déjà exploré dans plusieurs titres vidéoludiques dont la populaire série Barbie Horse Adventures (2003–2008). Ce nouvel opus reprend cet héritage en l'adaptant aux codes actuels du jeu en monde ouvert, avec une structure de progression ouverte, des activités diversifiées et un système de personnalisation étendu pour le personnage comme pour sa monture.
