Le monde de Ball X Pit prend place dans les ruines de Ballbylon, une grande cité anéantie par un événement cataclysmique. Là où la ville prospérait ne subsiste plus qu'un gouffre béant et menaçant, vers lequel convergent des chasseurs de trésors venus de toutes parts, espérant y récupérer les richesses dispersées de Ballbylon. Ce contexte narratif sert de toile de fond à une mécanique de jeu centrée sur la descente répétée dans ce puits sans fond, entre exploration, combat et gestion de ressources. L'histoire pose un cadre suffisant pour ancrer l'univers fantastique, sans jamais prendre le dessus sur les mécaniques de jeu.
La structure de Ball X Pit repose sur deux phases distinctes qui s'alimentent mutuellement. Le joueur choisit un personnage et descend dans le gouffre à la recherche de trésors, armé d'une sélection de projectiles pour affronter des hordes d'ennemis qui avancent vers lui. Lorsqu'une expédition se termine — généralement en une quinzaine de minutes — il remonte à la surface pour gérer la ville de New Ballbylon, qu'il reconstruit brique après brique. Chaque élément du jeu nourrit le suivant : l'or accumulé en combat finance la construction, et chaque nouveau bâtiment ou amélioration prépare l'expédition suivante. Cette boucle de progression, courte et rythmée, est conçue pour maintenir l'envie de relancer une partie.
Au cœur du gameplay se trouve le système de Fusion de Projectiles. Il encourage l'expérimentation avec plus de 60 types de projectiles aléatoires à équiper et à combiner au fil de l'aventure, générant des centaines de combinaisons possibles aux effets inattendus. Le joueur peut tirer manuellement ou en mode automatique, l'essentiel de l'action consistant à viser des ennemis en forme de blocs et à enchaîner les rebonds pour maximiser les dégâts. La progression au sein d'une partie est rapide : des points d'expérience permettent de monter en niveau et de choisir de nouveaux projectiles spéciaux ou des bonus passifs. Parmi les projectiles notables introduits au fil des mises à jour : la Reaper Ball qui peut tuer un ennemi instantanément, la Time Ball qui dépose un piège temporel gelant les ennemis dans la zone, la Warp Ball qui se téléporte aléatoirement à chaque impact, et la Venom Ball qui ralentit, empoisonne et peut paralyser les ennemis.
La phase de gestion de base constitue le second pilier du jeu. New Ballbylon peut être agrandie grâce à plus de 70 bâtiments uniques, chacun apportant des bonus de gameplay, débloquant de nouvelles améliorations, de nouveaux personnages et davantage de capacités. À mesure que la communauté s'étoffe, il est possible de confier des tâches automatisées aux héros restés à la base, afin de maintenir un flux de ressources pendant les plongées dans le gouffre. Un bâtiment spécifique, le Guildhall, permet de relancer le tirage des améliorations de personnage précédemment choisies, offrant ainsi une marge de manœuvre stratégique supplémentaire dans la construction de son build.
Les environnements traversés lors des expéditions sont variés. Le gouffre réserve des déserts arides, des cavernes glacées, des forêts sauvages et d'autres zones aux ambiances distinctes. Chaque région dispose de ses propres dangers, en plus des hordes d'ennemis de plus en plus redoutables et de boss imposants qui occupent tout l'écran. Cette diversité de biomes maintient un sentiment de découverte d'une expédition à l'autre, même si la structure roguelite implique de recommencer depuis le début après chaque mort.
Le casting de personnages jouables contribue à renouveler l'expérience. Au fil de l'exploration, le joueur croise d'autres chasseurs de trésors prêts à rejoindre l'expédition, chacun doté de mécaniques propres et améliorables qui modifient en profondeur la façon d'aborder le jeu. Parmi les héros disponibles, on trouve notamment The Tunneller, un mineur dont les projectiles peuvent traverser les bords de l'écran, et The Tiptoer, un personnage au profil ninja que les ennemis ne détectent pas, au prix d'une réduction de ses points de vie et de ses dégâts.
Sur le plan technique et sensoriel, les graphismes affichent un style rétro revisité, avec des filtres, des éclairages contrastés et des effets visuels à dominante fantastique sombre. La bande sonore accompagne efficacement l'action, avec des rythmes électroniques intenses pendant les phases de combat et des tonalités plus calmes lors des moments de planification en base. Le retour haptique de la manette DualSense est exploité pour renforcer les sensations lors des impacts, sans tomber dans l'excès. Le jeu propose également plusieurs options d'accessibilité : les textes des menus et de l'interface sont présentés dans un format facilitant la lecture, et il est possible de désactiver les mouvements de caméra et les effets visuels susceptibles de provoquer une gêne, avec en option un repère fixe au centre de l'écran.
Ball X Pit est disponible en plusieurs langues, dont le français, l'anglais, l'allemand, l'italien, l'espagnol, le japonais, le coréen, le polonais, le portugais, le russe, le turc et l'ukrainien. Le titre peut être téléchargé et joué sur la console PS5 principale associée au compte du joueur, ainsi que sur toute autre PS5 connectée avec le même compte. Ball X Pit a dépassé le million d'exemplaires vendus, et trois mises à jour majeures gratuites sont prévues pour 2026, promettant de nouveaux types de projectiles, de nouvelles évolutions et d'autres contenus à venir.
